|
アケメネス朝（アケメネスちょう、紀元前550年 - 紀元前330年）は、古代イランにおこったとされる王朝・帝国。アカイメネス朝とも言う。アケメネス、アカイメネスはギリシア語の呼称で、この家祖であるハカーマニシュに由来し、一部の研究者は古代ペルシア語の発音に従いハカーマニシュ朝とする。またアケメネス朝ペルシアやアケメネス朝ペルシャ、アケメネス朝ペルシア王国、アケメネス朝ペルシャ王国、アケメネス朝ペルシア帝国、アケメネス朝ペルシャ帝国とも呼ぶ。単にペルシア王国、ペルシャ王国、ペルシア帝国またはペルシャ帝国といった場合はこの王朝かサーサーン朝を指すことが多い。君主号は王の中の王もしくは諸王の王（シャー・アン・シャー）（King of Kings/Shahanshah）であるが、大王、皇帝と訳されることもある。
近年の研究によって、王朝の創始者であるキュロス2世の直系から、アケメネス朝の4代目とされるダレイオス1世が帝位を簒奪したことがほぼ明らかになっている。つまり連綿と続く王朝ではなく、キュロスの王朝とダレイオスの王朝に二分されているというのが実相であった。
参考までに以下の記述の固有名詞の一部に古代ペルシア語に近いとされる発音のひとつを付す。例：アケメネス（ハカーマニシュ）。
紀元前7世紀後半、ペルシア人の長でハカーマニシュの息子テイスペス（チャイシュピ）は、アッシリアに圧倒され衰退しつつあったエラム王国の都市アンシャンを征服した。テイスペスの子孫はアンシャンを支配した一族とペルシアに残った一族の二つの系統に分岐した。アッシリアの衰退と共にメディア王アステュアゲス（アルシュティ・ワイガ?）は、バビロニアを除くアッシリア北部の領土をすべて征服した。この時代のペルシアはメディアに服属していた。
紀元前550年、アステュアゲスの孫（アステュアゲスの娘マンダネの子）であり、メディア人とペルシア人の混血であるアンシャン王キュロス2世（クル）は反乱を起こし、メディアの将軍ハルパゴスの助けを得てメディアを滅ぼした。イラン高原を掌握したキュロスは、さらに小アジアのリュディア王国、メソポタミアの新バビロニア王国を滅ぼした。ヘロドトスによれば、キュロスはカスピ海の東側に住むマッサゲタイ族との戦いで戦死したとされる。しかし後年マケドニア王アレクサンドロス3世のペルシア遠征の時、キュロスがパサルガダエに埋葬されているのが確認され、その記録には遺体の外傷について一切触れられていないことから、ヘロドトスの記事は間違いである可能性もある。
紀元前525年にキュロスの息子カンビュセス2世（カンブジャ）はエジプトを併合して古代オリエント世界を統一したものの、エチオピアへの侵略には失敗した。カンビュセスは弟のスメルディスを殺した。カンビュセスの死後の2年間はメディア人のマゴスが実権を握ったが、ダレイオスをはじめとするペルシア人貴族たちの謀議によって打倒された。
ヘロドトスの伝えるところによると、ペルシア人の指導者たちは帝国の統治形態について話し合った。寡頭政治は国を分裂させる危険を、民主政は大衆の人気に乗じた僭主の台頭を招きかねないことから、しかるべき手順で選ばれた君主による君主政を選択した。最初に選ばれた君主となった総督ヒスタスペス（ウィシュタースパ）の息子ダレイオス1世（ダーラヤワウ）は版図を北西インドからマケドニア・トラキアに拡大し、領土を20州に分けて各州にサトラップ（総督、太守）を置いた。なお、このスメルディス（カンビュセスの弟本人ではなく、その偽者）の暗殺に始まる政変はダレイオスによる簒位の後に捏造された偽伝ではないかと疑う説もある[要出典]。
ダレイオス1世とその子クセルクセス1世（クシャヤールシャン）はギリシア征服を計画してペルシア戦争を起こしたが、失敗した。紀元前490年にダレイオスが派遣した軍はマラトンの戦いでアテナイ・プラタイア連合軍に敗れ、紀元前480年のクセルクセス自らが乗り出した遠征はサラミスの海戦、プラタイアの戦いなどでの敗北を受け、失敗した。その後紀元前5世紀中頃までペルシアはギリシア人の反撃に苦しんだが、クセルクセスの次の王アルタクセルクセス1世は紀元前449年のカリアスの和約で講和した。その後ペルシアはその富を用いてギリシア世界に干渉し、ギリシア人同士の戦いを煽ってその共倒れを狙うという対ギリシア政策を取った（コリントス戦争がその典型である）。
ギリシア人が羨んだ莫大な富、ダレイオスによる新都ペルセポリスでの大殿造営など、ペルシアは繁栄を謳歌していたが、紀元前4世紀にはあい続いた小アジアのサトラップらの反乱に悩まされ、ダレイオス3世の代にアレクサンドロス3世の侵攻で紀元前330年に滅んだ。ただし、アレクサンドロスはダレイオス3世の息女と結婚し、アケメネス朝の統治制度をほぼそのまま継承しようと試みていた。なお、アレクサンドロスもそうだったが、アケメネス朝の君主たちも古代エジプトを征服した後にファラオを任じていた。
アケメネス朝は全国を36の行政区画（サトラッピ）に分け、各州ごとにサトラップ（訳語としては総督、太守）を置いた。また、そのサトラップを監察する目的で、年に一度中央から「王の耳」・「王の目」と呼ばれた監察官が派遣された。さらに「王の道」と呼ばれる国道を建設して駅伝を整備し、通貨制度を創設した。
近年の研究により、ダレイオス1世自身が大キュロスの直系から帝位を簒奪したらしいということが明らかになってきた。従来の定説ではダレイオス1世はアケメネス朝の傍系とされるが、そもそもアケメネス朝の系図そのものがダレイオスの帝位簒奪を正当化するために捏造されたものだという説も出てきている。この説が真実であれば、キュロスの王朝とダレイオスの王朝に血縁関係はなく、王朝交代が起こったことになる[1]。これならば、キュロス家の名前（チシュピシュ、クル、カンブジヤ）とダレイオス家の名前（ダーラヤワウ、クシャヤールシャン、アルタクシャサ）の系統が大きくちがうことの説明もつくと思われる。ダレイオスは、傍系か、王朝交代による捏造かは、研究者の間で論争中である。
また、ストラボンによれば[2]、最後のダレイオス3世も、もともとは従前のアケメネス朝とはつながりのない地方総督に過ぎなかったが、アケメネス朝が断絶したために擁立されたのだという。